Një nga vullkanet më shpërthyese të Tokës po mbushet në heshtje me magmë

Rreth 7,300 vjet më parë, një vullkan pranë ishullit japonez Kyushu shkaktoi shpërthimin më të madh të njohur të Holocenit, epokës gjeologjike në të cilën jetojmë sot.

Tani, një studim i ri i botuar në revistën Communications Earth & Environment tregon se dhoma e gjerë e magmës së vullkanit Kikai po mbushet ngadalë, duke ofruar njohuri të reja mbi ciklet jetësore të vullkaneve të tilla dhe se si mund të jetë e mundur të parashikohen shpërthimet e ardhshme më saktë dhe paraprakisht.

Gjatë shpërthimit 7,300 vjet më parë, vullkani nxori afërsisht 160 kilometra kub shkëmb të dendur, një vëllim më shumë se 11 herë më i madh se ai i shpërthimit të Novarupta në vitin 1912 dhe 32 herë më i madh se ai i Pinatubo në vitin 1991. Shpërthimi shpërndau material në një sipërfaqe prej 4,500 kilometrash katrorë, ndërsa rrjedhat piroklastike arritën distanca deri në 150 kilometra nga epiqendra. Hiri ra në zona të gjera të Japonisë dhe Gadishullit Korean.

Aktivitet i ripërtërirë vullkanik

Që atëherë, Kikai nuk ka treguar asgjë me përmasa kaq dramatike, por mbetet aktiv, me shpërthime të vogla në dekadat e fundit, siç raporton Science Alert.

Hulumtimet e mëparshme kishin identifikuar tashmë shenja të aktivitetit të ri vullkanik nën kalderë, si dhe formimin e një kupole lave, duke nxitur shqetësime në lidhje me mundësinë e një shpërthimi të ri.

Pavarësisht provave të pakta dhe mungesës së të dhënave të shkruara, shpërthimi i Kikai besohet se ka shkatërruar popullin Jomon, i cili banonte në atë që tani është Japonia midis afërsisht viteve 14,000 p.e.s. dhe 300 p.e.s. Duke marrë parasysh dendësinë aktuale të popullsisë së zonës, edhe një shpërthim shumë më i vogël mund të kishte pasur pasoja shumë më shkatërruese.

Shkencëtarët e dinë se këto vullkane mund të “rizgjohen” pas periudhave shumë të gjata të qetësisë, por mekanizmat e këtyre cikleve afatgjata mbeten kryesisht të panjohura.

“Ne duhet të kuptojmë se si grumbullohen sasi kaq masive të magmës për të kuptuar se si ndodhin shpërthimet gjigante të kalderës”, thotë Seima Nobukazu, një gjeofizikane në Universitetin Kobe në Japoni dhe bashkautore e studimit.

Kaldera Kikai tani është kryesisht e zhytur nga deti. Kjo e bën të vështirë aksesin, por ruan gjurmët e shpërthimeve të kaluara dhe lejon kërkime sistematike në shkallë të gjerë. Studiuesit nga Universiteti Kobe dhe Agjencia Japoneze për Shkencën dhe Teknologjinë Detare dhe të Tokës përdorën anije kërkimore, një sistem topash ajri dhe dhjetëra sizmometra nënujorë për të hartuar nëntokën. Pulset sizmike, të gjeneruara nga studiuesit me sistemin e topave të ajrit, zbuluan një dhomë të madhe magme që duket se ka ushqyer edhe shpërthimin e lashtë.

Megjithatë, magma e gjetur sot nuk duket të jetë një mbetje e thjeshtë e shpërthimit të lashtë. Analizat kimike tregojnë një përbërje të ndryshme, ndërsa studimet e mëparshme kanë treguar se një kupolë e re lave është formuar brenda kalderës për afërsisht 3,900 vjet. Kjo sugjeron që dhoma e magmës po ushqehet nga magma e re.

Bazuar në këto gjetje, studiuesit propozojnë një model të ri të përgjithshëm për të shpjeguar se si dhomat e magmës mbushen nën kaldera gjigante. Ky model, vërejnë ata, mund të ndihmojë në kuptimin jo vetëm të Kikai, por edhe të vullkaneve të tjera si Yellowstone në Shtetet e Bashkuara dhe Toba në Indonezi. Qëllimi përfundimtar është të përmirësohen metodat e monitorimit për të identifikuar menjëherë treguesit kritikë që parashikojnë shpërthime të mëdha në të ardhmen.