Fosilet përjetësojnë momentin kur organizmat e parë kompleksë filluan të pushtonin botën

Fosilet e zbuluara së fundmi kanë dhënë njohuritë e para të vërteta se kur Toka bëri tranzicionin vendimtar nga bimët dhe kafshët shumë të thjeshta në organizmat kompleksë që pushtuan botën dhe në fund çuan në shfaqjen e njerëzve. Dhe kjo ndodhi miliona vjet më parë sesa mendohej më parë.

Më shumë se 700 fosile të gjetura në provincën jugperëndimore të Yunnan ofrojnë një dritare të rrallë në jetën 539 milion vjet më parë, në fund të Periudhës së Përpjekjes (635 deri në 538.8 milion vjet më parë), një epokë e organizmave të thjeshtë por të çuditshëm që jetonin në oqeane në dy dimensione, pa u ngjitur ose zbritur kurrë.

Megjithatë, sipas një studimi të botuar në revistën Science, shumë nga këto fosile i përkasin kafshëve më komplekse që jetonin tashmë në tre dimensione, lëviznin vertikalisht nëpër ujë dhe ushqeheshin në mënyrë aktive. Deri më tani, mendohej se këto tipare u shfaqën të paktën katër milion vjet më vonë, në Periudhën Kambriane, gjatë të ashtuquajturit shpërthim Kambrian të jetës komplekse.

Bota ka ndryshuar.

Siç shpjegon Frankie Dunn, një paleontolog në Muzeun e Historisë Natyrore të Universitetit të Oksfordit dhe bashkautor i studimit, zbulimet e reja tregojnë se formimi i biosferës moderne, ku kafshët dominojnë dhe ndikojnë thellësisht në ciklet biogjeokimike të planetit, kishte filluar tashmë në fazën përfundimtare të Endeavour.

“Nga një botë dy-dimensionale, në një çast gjeologjik, kafshët u diversifikuan. Ato janë kudo. Ato bëjnë gjithçka dhe modifikojnë ciklet biogjeokimike. Ato e kanë ndryshuar botën”, thotë ai.

Vendi i fosileve ndodhet pranë Zhengjiang, një vend i Trashëgimisë Botërore të UNESCO-s, dhe, sipas shkencëtarëve, përfshin shtresa shkëmbinjsh që ofrojnë një “shëtitje të vërtetë nëpër kohën gjeologjike”. Një nga këto shtresa regjistron një pamje të një tranzicioni evolucionar: organizma të çuditshëm nga epokat e mëparshme, tani të zhdukura, bashkëjetojnë me format primitive të jetës të shoqëruara me faunën moderne.

Konfirmim nga fosilet

Midis zbulimeve të reja janë organizma me simetri bilaterale, që do të thotë trupa me anët e majta dhe të djathta të ngjashme. Sot, pothuajse të gjitha kafshët shfaqin këtë organizim bazë morfologjik, së bashku me një gjymtyrë të përparme dhe të pasme qartësisht të dallueshme. Deri më tani, shkencëtarët kishin vetëm gjurmë lëvizjeje që tregonin ekzistencën e kafshëve të tilla gjatë kohës së Endeavour, por jo trupat e tyre të vërtetë.

Edhe pse disa shkencëtarë shprehin rezerva në lidhje me mjaftueshmërinë e provave për të klasifikuar të gjitha këto fosile si kafshë komplekse, shumica e ekspertëve që komentuan mbi studimin mbështetën interpretimin e tij.

Zbulimi tani e zhvendos fokusin nga “kur” në “si” dhe “pse” ndodhi ky shpërthim evolucionar. Jeta u shfaq në Tokë rreth 3 miliardë vjet më parë, por u deshën edhe 2.4 miliardë vjet të tjera që kafshët komplekse të shfaqeshin. Shkencëtarët vlerësojnë se kjo ndodhi kur Toka kishte oksigjen të mjaftueshëm dhe kur evolucioni kishte krijuar tashmë një pishinë gjenetike mjaftueshëm të pasur për zhvillim.

Ajo që duket se ka ndryshuar në mënyrë dramatike gjatë këtij tranzicioni ishte mënyra se si kafshët filluan të bashkëvepronin me njëri-tjetrin. Kur dolën organizmat që ushqeheshin me organizma të tjerë dhe përzienin sedimente në shtratin e detit, ata e ndryshuan planetin përgjithmonë. Dhe, siç vërejnë studiuesit, bota në të cilën jetojmë sot është ndërtuar kryesisht mbi themelet e hedhura gjatë periudhave Endeavour dhe Kambriane.