Pse NASA nuk e pa një meteorit 7-tonësh që kaloi qiellin e SHBA-së

Një meteorit 7 tonësh u zbulua të martën në mëngjes mbi Ohajo dhe Pensilvani, SHBA, një trup qiellor që u tret në fragmente para përplasjes. Një gjëmim dhe më pas një top zjarri u shqye në qiell, një gjurmë e ndritshme e dukshme edhe në mes të ditës. Megjithatë, NASA nuk arriti ta parashikonte atë në kohë.

Një meteorit shpërthen në qiell mbi Shtetet e Bashkuara

Siç deklaroi NASA:

“Dëshmitarë nga verilindja e Shteteve të Bashkuara dhe Kanadaja vunë re një top zjarri shumë të ndritshëm në mes të ditës.”

Meteori, një asteroid me diametër afërsisht 1.8 metra dhe peshë 7 ton, hyri në atmosferën e Tokës mbi Liqenin Erie me një shpejtësi prej 72,000 km/orë, duke udhëtuar në juglindje dhe duke u ndalur mbi Valley City.

Ai ndodhej mbi Medina County, Ohio, pranë Cleveland, kur shpërtheu me ekuivalentin e energjisë prej rreth 250 ton TNT, duke shkaktuar një shpërthim të dhunshëm që rrëzoi fragmente. Përveç Ohajos dhe Pensilvanisë, ai u vu re edhe në Virxhinia dhe Kentucky.

Pse NASA nuk mundi ta dallonte meteoritin para se të godiste Tokën?

Në vakumin e hapësirës, ​​nuk mund ta shihni një asteroid nëse rrezet e diellit nuk reflektohen nga sipërfaqja e tij (albedoja e tij). Një shkëmb rreth 1.8 metra i gjerë, i përbërë nga material i errët, i pasur me karbon ose metalik, nuk reflekton pothuajse asnjë dritë në sfondin e zi të hapësirës.

Pikërisht për shkak të shpejtësisë së madhe të këtij objekti hapësinor, zbulimi i hershëm ishte praktikisht i pamundur. Duke udhëtuar me më shumë se 45,000 milje në orë, asteroidi lëvizte me gati 60 herë shpejtësinë e zërit. Me atë shpejtësi, shkëmbi hapësinor udhëtoi nga Hëna në Tokë brenda pak orësh. Kur u afrua mjaftueshëm sa për t’u zbuluar potencialisht nga vargjet e lokalizuara, ai tashmë po përplasej në atmosferën e sipërme mbi Liqenin Erie.

Sistemet e ndjekjes së objekteve pranë Tokës (NEO) të NASA-s janë jashtëzakonisht efektive, por ato ishin projektuar posaçërisht për të zbuluar asteroide të mëdha, që matin qindra metra ose kilometra në diametër. Kongresi i dha mandat specifik NASA-s të zbulonte 90 përqind të NEO-ve që matin 140 metra ose më shumë. Asteroidi i Ohajos kishte një diametër prej vetëm rreth 6 këmbësh, nën pragun operativ të teleskopëve mbrojtës.

Për më tepër, astronomët kanë një pikë të verbër të madhe: Diellin. Nëse orbita e një asteroidi e sjell atë drejt Tokës nga drejtimi i Diellit, shkëlqimi verbues i yllit i verbon plotësisht teleskopët optikë. Meqenëse ky meteor goditi në orën 8:57 të mëngjesit, ai po i afrohej Tokës nga qielli i ditës, duke maskuar në mënyrë efektive afrimin e tij për shkak të rrezatimit intensiv diellor.

Meqenëse teleskopët hapësinorë nuk kishin arritur ta dallonin, asteroidi u zbulua vetëm kur arriti në qiellin e SHBA-së. NASA nuk e dalloi trupin qiellor me një teleskop hapësinor; ngjarja u konfirmua nga Hartuesi i Rrufejes Gjeostacionare (GLM) në satelitin e motit GOES East. Ky satelit është i drejtuar nga Toka për të monitoruar stuhitë. Ai kapi shkreptimë të madhe termike të shkaktuar nga fragmentimi i asteroidit rreth 50 kilometra mbi Valley City, Ohio.

Kur një shkëmb prej 7 tonësh godet atmosferën e trashë të Tokës me një shpejtësi prej 72,000 km/orë, tërheqja atmosferike është e menjëhershme dhe katastrofike.

Në këto raste, ajri përpara asteroidit nuk mund të lëvizë mjaftueshëm shpejt. Nxehtësia dhe presioni intensiv e detyruan shkëmbin me gjerësi afërsisht 1.8 metra të fragmentohej me dhunë, duke e shndërruar menjëherë energjinë e tij kinetike në një shpërthim në ajër ekuivalent me 250 ton dinamit./Lajmi i Fundit