Pse zhdukja më e madhe detare e Amerikës mund të ketë qenë një katastrofë e ngarkesës, komandës dhe stabilitetit

Mesazhi i fundit thoshte se gjithçka ishte mirë.

USS Cyclops u nis nga Barbadosi në fillim të marsit 1918 dhe pritej të mbërrinte në Baltimore rreth nëntë ditë më vonë.

Ajo nuk mbërriti kurrë.

Mesazhi i fundit i njohur që i atribuohej anijes ishte i shkurtër dhe qetësues: “Moti është i mirë, gjithçka është mirë.” Pastaj, asgjë. Asnjë thirrje për ndihmë. Asnjë rrënojë. Asnjë varkë shpëtimi. Asnjë trup. Asnjë pamje e konfirmuar. Asnjë fushë mbeturinash. Anija dhe të gjithë ata që ndodheshin në bord thjesht u zhdukën diku në Atlantikun perëndimor. Mesazhi i saj i fundit raportonte mot të kthjellët dhe askush në bord nuk u pa apo u dëgjua më.

Shkalla e humbjes ishte e jashtëzakonshme. Cyclops ishte 542 metra e gjatë, një nga anijet më të mëdha furnizuese të Marinës Amerikane, dhe u zhduk me 309 persona në bord. Naval History and Heritage Command e quan zhdukjen e saj një nga misteret më të mëdha të pazgjidhura të Marinës dhe vëren se shumë anije e kërkuan pa sukses.

Ishte pikërisht kjo mungesë gjurmësh që e bëri historinë kaq të qëndrueshme.

Anijet zakonisht lënë prova. Cyclops la vetëm një boshllëk.

Anija u ndërtua për dobi, jo për famë.

Cyclops nuk ishte një anije luftarake madhështore.

Ajo ishte një anije furnizuese me qymyr, e ndërtuar për të transportuar karburant për flotën. Në marinën me qymyr të fillimit të shekullit XX, kjo e bënte të domosdoshme. Anijet luftarake dhe kryqëzorët nuk mund të operonin pa një furnizim të vazhdueshëm me qymyr. Një anije e tillë ishte gjaku logjistik i fuqisë detare.

Cyclops kishte shërbyer në Baltik, Karaibe, Gjirin e Meksikës dhe pranë brigjeve të Meksikës gjatë operacioneve amerikane në rajon. Ajo transportonte karburant, mbështeste flotat dhe kryente punën bazë që e bënte të mundur strategjinë detare.

Por vetë projekti që e bënte të dobishme si transportuese qymyri krijonte dobësi kur ndryshonte ngarkesa.

Qymyri ishte i rëndë, por relativisht i qëndrueshëm. Ai shpërndante peshën ndryshe dhe nuk sillej si xeherori metalik shumë i dendur. Cyclops ishte projektuar për një lloj ngarkese dhe u nis në udhëtimin e saj të fundit me një tjetër.

Ky ndryshim mund të ketë qenë fatal.

Anija ishte tashmë e dëmtuar.

Cyclops nuk u nis drejt veriut në gjendje të përsosur mekanike.

Para se të largohej nga Brazili, kapiteni George Worley raportoi se njëri nga motorët e anijes kishte një cilindër të dëmtuar dhe nuk funksiononte siç duhej. Një bord inspektimi e konfirmoi problemin dhe rekomandoi që anija të kthehej në Shtetet e Bashkuara për riparime. Megjithatë, udhëtimi vazhdoi.

Ky problem me motorin kishte rëndësi.

Një anije që mbante një ngarkesë të rëndë dhe potencialisht të paqëndrueshme kishte nevojë për fuqi dhe manovrim. Me kapacitet të reduktuar të motorit, Cyclops do të kishte reaguar më ngadalë ndaj motit të keq dhe do ta kishte pasur më të vështirë të përballonte dallgët në mënyrë të sigurt. Nëse edhe makineria tjetër do të kishte dështuar, anija do të kishte mbetur e pambrojtur.

Teksti i ngarkesës e bën të qartë rrezikun: me një ngarkesë shumë të dendur, kontroll të kufizuar dhe lëkundje të forta, kufijtë e sigurisë së anijes ishin zvogëluar shumë kohë para se të largohej nga Barbadosi.

Në fatkeqësitë detare, katastrofat rrallëherë shkaktohen nga një arsye e vetme. Ato zakonisht ndodhin kur zhduken një nga një shtresat e sigurisë.

Ndalesa në Barbados ngriti pyetje.

Ndalesa e anijes në Barbados ka tërhequr prej kohësh vëmendje.

Fillimisht, nuk pritej të ishte më shumë se një ndalesë rutinë para etapës së fundit drejt veriut. Megjithatë, ajo ndaloi në Bridgetown, mori furnizime dhe më pas u nis drejt Baltimore. Raportet dhe përmbledhjet e hetimit të mëvonshëm përmendin shqetësime se anija po lundronte shumë ulët në ujë, një shenjë e mundshme e mbingarkesës.

Kuptimi i saktë i ndalesës në Barbados mbetet i paqartë. Mund të ketë qenë një furnizim rutinë me karburant, një reagim ndaj problemeve të motorit ose një shenjë se udhëtimi ishte tashmë më i vështirë sesa pritej.

Por pas Barbadosit, nuk pati më asnjë gjurmë të besueshme.

Më 4 mars 1918, Cyclops u nis.

Pastaj Atlantiku e përpiu.

Kërkimet nuk gjetën asgjë.

Operacionet e kërkimit të Marinës nuk zbuluan asnjë gjurmë të konfirmuar.

Kjo mungesë provash e ushqeu misterin. Nëse anija ishte fundosur nga një nëndetëse gjermane, pse nuk kishte asnjë raport? Gjermania më vonë mohoi çdo përfshirje dhe nuk doli asnjë provë për aktivitet nëndetësesh. Nëse kishte goditur një minë detare, ku ishin mbeturinat? Nëse ishte fundosur nga një stuhi, pse nuk dolën rrënoja në sipërfaqe?

Por një dështim i shpejtë strukturor mund të lërë shumë pak gjurmë.

Nëse anija ishte thyer dhe fundosur me shpejtësi, veçanërisht me xeherorin e rëndë që e tërhiqte drejt fundit, mund të mos kishte pasur kohë për një sinjal emergjence. Burrat nën kuvertë mund të mos kishin pasur asnjë mundësi shpëtimi. Varkat e shpëtimit mund të mos ishin ulur kurrë në ujë. Seksionet e rënda të trupit dhe ngarkesës mund të kenë shkuar direkt në fund të oqeanit.

Një anije mund të zhduket pa magji nëse dështon mjaftueshëm shpejt.

Përfundimi i Marinës mbeti i kujdesshëm. U propozuan shumë teori, por asnjëra nuk mund të provohej. Rrënojat e anijes nuk u gjetën kurrë përfundimisht.

Dhe është pikërisht kjo pasiguri që e ka mbajtur gjallë legjendën.

Miti i Bermuda Triangle erdhi më vonë.

Zhdukja e Cyclops më pas u bë një nga rastet më të famshme të lidhura me Trekëndëshin e Bermudës.

Ky emërtim nuk ekzistonte në vitin 1918. Ai u krijua dekada më vonë, kur disa autorë filluan të lidhnin humbje të pashpjegueshme në një model misterioz ose mbinatyrore. Cyclops i përshtatej në mënyrë të përsosur këtij rrëfimi, sepse u zhduk plotësisht dhe pa një mesazh të fundit alarmues.

Por miti nuk është provë.

Shpjegimi më i besueshëm nuk kërkon ujëra të mallkuara. Ai kërkon një anije të mbingarkuar, xeheror mangani jashtëzakonisht të dendur, probleme me motorin, dobësi të mundshme strukturore dhe një kulturë komande që mund të ketë injoruar shenjat paralajmëruese.

Rasti i Cyclops më vonë u lidh me Trekëndëshin e Bermudës, por faktet mbeten të lidhura me lundrimin, ngarkesën dhe pasiguritë e kohës së luftës, jo me prova të shkaqeve mbinatyrore.

Historia e Trekëndëshit të Bermudës e bën zhdukjen më misterioze.

Historia e inxhinierisë e bën atë më të kuptueshme.

Deti i ruajti provat e veta.

Më shumë se një shekull më vonë, rrënojat e Cyclops mbeten të pakonfirmuara.

Kjo do të thotë se pasiguria vazhdon. Asnjë rindërtim historik serioz nuk mund të pretendojë se di kohën, vendin apo mekanizmin e saktë të humbjes së saj. Shpjegimi më i mundshëm mbetet një hipotezë e bazuar në ngarkesë, projektim, probleme mekanike dhe rreziqe të njohura detare.

Por një hipotezë nuk është dobësi kur provat tregojnë vazhdimisht në të njëjtin drejtim.

Historia më e mundshme nuk është mbinatyrore. Është strukturore.

Cyclops ndoshta nuk u zhduk sepse oqeani ishte i mallkuar.

Ajo u zhduk sepse një anijeje iu kërkua të mbante shumë, me një diferencë shumë të vogël sigurie, në kushte mekanike dhe operative që nuk linin hapësirë për gabime.

Dhe kur ndodhi dështimi, ndodhi aq shpejt sa deti nuk la asnjë dëshmitar.

.