Një fenomen i frikshëm në Antarktidë: Si u krijuan Ujëvarat e Gjakut?

Ndër spektaklet natyrore më interesante në Antarktidë janë Ujëvarat e famshme të Gjakut, një përrua i kuq si gjaku që rrjedh nga Akullnaja Taylor dhe zhytet në Akullnajën Bonney.

Të zbuluara në vitin 1911 nga studiuesi australian Griffith Taylor, ato që atëherë kanë qenë në qendër të studimeve të shumta, të cilat gjatë dekadave kanë zbuluar gradualisht sekretet e tyre. Fillimisht, mendohej se ujëvarat buronin nga një depozitë uji e pasur me alga të kuqe; sot, falë një studimi të kryer nga shkencëtarë nga Universiteti i Alaskës dhe Universiteti i Kolorados, ne e dimë se origjina e tyre është mjaft e ndryshme.

Burimi i fenomenit është një liqen nënakullnajor nën një shtresë akulli qindra metra të trashë, i vendosur kilometra larg vendit ku buron Blood Falls. Këto janë mbetje të Oqeanit Jugor, i cili u tërhoq miliona vjet më parë nga Luginat e thata McMurdo, në zemër të rajonit Ross Dependency të Antarktidës. Liqeni nuk përbëhet nga ujë “i thjeshtë”, por nga një shëllirë e pasur me kripë: prania e kripës lejon që liqeni dhe përroi të mbeten të paprekura pavarësisht temperaturave ekstreme (mesatarja vjetore është -15°C). Ngjyra e kuqe nuk është për shkak të pranisë së algave të kuqe, por përkundrazi për shkak të oksidimit të joneve të hekurit – të bollshme në zemër të akullnajës – kur ato bien në kontakt me ajrin. Ky mjedis ekstrem është shtëpia e një popullate bakteresh prehistorike që shfrytëzojnë sulfatet dhe hekurin për metabolizmin e tyre.

Rrjedha e Ujëvarave të Gjakut nga Akullnaja Taylor nuk është e vazhdueshme, por episodike, me kulme që arrijnë gjatë muajve të verës. Një studim i ri ka treguar se ujëvarat shkaktohen nga ndryshimet e presionit të shkaktuara nga pesha dhe lëvizjet e akullnajës mbi liqenin nënakullnajor. Kripa, e pranishme në depozita të mëdha, depërton në kanalet që kalojnë nëpër akull dhe nxirret pikërisht nga presioni në rritje. Është interesante se lirimi i zgjatur i rrjedhës shkakton një ulje të mëvonshme të presionit të ujit nënakullnajor dhe bën që sipërfaqja e akullnajës të ulet; ajo gjithashtu ngadalëson rrëshqitjen e akullnajës drejt Luginës McMurdo. Në thelb, presioni së pari grumbullohet, pastaj, kur bëhet i paqëndrueshëm, uji detyrohet të hyjë në kanale dhe vepron si një lloj freni hidraulik. Pas “lëshimit”, i cili mund të zgjasë disa javë, presioni tenton të ulet, akulli ulet dhe cikli fillon përsëri, duke rezultuar në një grumbullim të ri presioni dhe nxjerrje të mëvonshme të shëllirës.

Ky proces dinamik, i cili shpjegon se si formohen ujëvarat, u përcaktua nga një ekip kërkimor amerikan i udhëhequr nga shkencëtarë nga Universiteti Shtetëror i Luizianës në Baton Rouge, të cilët bashkëpunuan ngushtë me kolegë nga Departamenti i Gjeofizikës i Universitetit të Kolorados dhe Qendra e Limnologjisë e Universitetit të Wisconsin-Madison. Studiuesit, të koordinuar nga Profesor Peter T. Doran, profesor në Departamentin e Gjeologjisë dhe Gjeofizikës në Universitetin Shtetëror të Luizianës, arritën në përfundimet e tyre pas kryerjes së disa vëzhgimeve të Akullnajës Taylor midis viteve 2017 dhe 2021. Duke kombinuar pamjet e kapura nga një kamera me kalim kohe e drejtuar nga Ujëvarat e Gjakut me të dhëna GPS dhe të dhëna nga sensorë të ndryshëm të pozicionuar në akullnajë, studiuesit zbuluan një rënie prej 15 milimetrash në akullnajë, që përkon me një rrjedhje nga Ujëvarat e Gjakut dhe një ngadalësim të shpejtësisë së akullnajës prej afërsisht 10 përqind. Nga këto vëzhgime, u përcaktua se shkarkimi i zgjatur i shëllirës (rreth një muaj) ul sipërfaqen e akullnajës dhe zvogëlon presionin e ujit nën akullnajë. Kjo tregon se grumbullimi i presionit nën akullnajë shkakton hapjen periodike të shtigjeve të rrjedhjes drejt sipërfaqes së akullnajës dhe Liqenit Bonney. Pas lëshimit, sistemi stabilizohet dhe presioni rritet përsëri derisa Rëniet e Gjakut të aktivizohen përsëri.

Edhe pse është një spektakël magjepsës, për fat të keq nuk është i arritshëm për publikun.

Jo vetëm sepse ndodhet në një zonë të largët dhe të paarritshme të Polit të Jugut, me kushte ekstreme, por edhe sepse është i mbrojtur në mënyrë strikte; në fakt, vetëm shkencëtarët kanë privilegjin të admirojnë këtë mrekulli natyrore, sekreti i fundit i së cilës është zbuluar. Tani jo vetëm që e dimë arsyen pse Ujëvarat e Gjakut janë të kuqe si gjaku, por edhe dinamikën që përcakton pamjen e tyre periodike.

Ujëvarat e kuqe si gjaku ekzistojnë edhe në Iran, por ato gjenerohen nga një fenomen krejtësisht i ndryshëm. Detajet e hulumtimit, “Ulja e sipërfaqes së akullnajave dhe rrjedhja nënakullnajore përkojnë me shkarkimin e Ujëvarave të Gjakut në Luginat e Thata McMurdo”, u botuan në revistën shkencore Antarctic Science./Lajmi i fundit